Storia e Dottrina del Carro Armato

Nel 1941/1942 non penso ci sia ancora una crisi di lucidità in merito alla programmazione industriale e alla corretta corrispondenza tra mezzi e tattiche o criteri di impiego.

La Luftwaffe era ancora pienamente in grado di garantire la superiorità locale e di arrestare o annientare le riserve mobili avversarie.

Lo dimostreranno in Nord Africa fino a Barbarossa, lo dimostreranno in Unione Sovietica fino al 1943.

Lo sfondamento non era un problema operativo dell'esercito, in quanto concepito per combattere operazioni dinamiche e lasciare principalmente alla Luftwaffe il compito di paralizzare le capcità di ridispiegamento nemico.

Se fabbricarono circa 300 Bergepanther fu perchè serviva ogni singolo Panther in più che era possibile produrre, e a partire dal progetto del Panther II, che è del 1942, la necessità di standardizzare al massimo a produzione e il sostegno logistico erano ben presenti, tant'è che la meccanica era sostanzialmente identica a quella del Tiger.

Non si può giudicare l'impiego fatto nel 1943 o 1944 dei mezzi esistenti senza tenere conto che i mezzi erano nati e stati avviati alla produzione ben prima che gli scenari cambiassero.

Tant'è che nel 1942 appunto già si iniziava a ricerca di standardizzazione dopo le prime esperienze del fronte orientale e nel 1944 con le serie "E" la standardizzazione divenne commpleta su tutto il range di mezzi meccanizzati.

Ma non si tratta di avere le idee chiare sull'impiego del Tigre o di altri mezzi.

Si tratta di trovare soluzioni a problemi sorti dopo che i programmi erano già stati avviati.

Il Tigre nasce praticamente prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, come successore del PzKW IV.

Nel 1941/1942 a seguito dell'incontro con T-34 e KV-1 sul fronte orientale, parallelamene al riarmo dei mezzi già esistenti, si rivede l'impostazione del Tigre, adottando tra l'altro lo 88 come armamento principale.

Ma il progetto di massima è precedente a Barbarossa, tantè che ancora ha struttura essenzialmente a pareti verticali.

In parallelo parte un progetto d'emergenza per sviluppare un carro che integri le caratteristiche riscontrate nel T-34, e nasce così il Panther.

Il Koenigstiger nasce praticamente pochi mesi dopo aver terminato lo sviluppo del Tigre, allo scopo di integrare in esso le caratteristiche architetturali del Panther, che stavano dimostrando la loro validità.

Se la domanda è "perchè sviluppare i Tigre", la risposta è banale: il Tigre esisteva già ed era previsto il suo ingresso, con caratteristiche parzialmente differenti, da prima della guerra. Ma nasceva come mezzo di sfondamento e supporto di fuoco, esattamente come il PzKW IV.

E quando gli schieramenti difensivi sovietici cresceranno in profondità ed efficacia, in assenza di altri mezzi si ricorrerà al mezzo che in origine era nato proprio per quello scopo. Era sicuramente più utile impiegato dietro, ma altro a disposizione non c'era.

Circa il problema dello sfondamento, tutta la dottrina militare tedesca nasceva e si sviluppava attorno all'obiettivo di evitare la necessità dello sfondamento.

Laddove il nemico non potesse essere semplicemente aggirato o travolto, o dove ci fosse stata la necessità imprescindibile di superare un apprestamento difensivo ostico, era compito della Luftwaffe realizzare le tre condizioni per rendere agevole tale compito: tracciamento dell'ordine di battaglia nemico attraverso la ricognizione, rallentamento o paralisi delle riserve mobili avversarie attraverso attacchi di interdizione, riduzione dei centri di resistenza più ostici con attacchi aerei di precisione.

Quello che accade sul fronte occidentale sarà che la Luftwaffe semplicemente sparirà di fronte alla incolmabile inferoirità numerica, sul fronte orientale già a Kursk non sarà più in grado di assicurarsi la superiorità aerea e non avrà le risorse necessarie nè per frenare le riserve sovietiche nè per supportare sistematicamente i reparti a terra.

A questo punto il peso era completamente sui reparti di terra, che potevano scegliere se impiegare la fanteria o cercare di limitare le perdite umane impiegando i reparti corazzati anche nell'ingaggio delle difese fisse sovietiche. Scelsero la seconda strada, e data la vulnerabiltà eccessiva dei mezzi più vecchi, tentarono di schierare in urgenza i mezzi più protetti che avevano.

Ma non era un deficit di comprensione, erano espedienti adottati per tentare di risolvere problemi praticamente irrisolvibili.

Tant'è che non qualche mese dopo, qualche giorno dopo la fine delle operazioni offensive gli stessi mezzi vennero imediatamente utilizzati nei ruoli loro congeniali, infliggendo pesantissime perdite ai reparti corazzati sovietici.

Per i tedeschi limitare le perdite umane per quanto possibile stava diventando una priorità sempre più pressante, di fronte alla loro costante crescita su tutti i fronti.

D'altra parte già nel 1942 era diventato evidente al OKW che mancavano un paio di milioni di uomini, e mezzi in proporzione, per tenere in maniera ottimale l'intero fronte orientale. Se schierarono l'ARMIR e le armate romene in prima linea fu per trovare qualcosa, qualsiasi cosa, che tamponasse porzioni quanto più grandi possibile del fronte.

Se lo schieramento in Tunisia dei Tigre fu una stupidaggine, verosimilmente voluta da Hitler in persona, nel caso della battaglia di Kursk era unanecessità oggettiva una volta che l'operazione venne definitivamente approvata.

Il punto era che nell'estate del 1943 Kursk era una battaglia perduta, in primo luogo perchè i sovietici avevano avuto conoscenza dei piani tedeschi con mesi di anticipo ed erano preparati, in secondo luogo, e questo i comandi tedeschi lo sapevano, perchè le risorse necessarie erano le ultime disponibili per sferrare operazioni offensive, e era folle rischiarle in un'operazione contro un nemico non precedentemente ammorbidito.

Model voleva, verosimilmente, ritardare l'avvio delle operazioni fino al punto di vedere scattare prima l'attacco sovietico, in modo da poter annientare il grosso delle forze mobili sovietiche al di fuori del loro schieramento difensivo, per poi sviluppare la controffensiva, e pretese di rimandare l'avvio delle operazioni fino a quando i nuovi mezzi in produzione non gli fossero stati consegnati.

Ancora una volta, fu Hitler a pretendere l'avvio di Zitadelle, i quadri militari cercarono di fare al meglio quanto venne preteso loro che fosse fatto, e i mezzi appena introdotti e ancora da mettere a punto vennero inviati di corsa a combattere a Kursk.